Empresas usam o Reddit para enganar modelos de IA

Empresas estão orquestrando uma nova e sofisticada tática de marketing digital, utilizando o Reddit para manipular modelos de inteligência artificial. A estratégia envolve inundar fóruns com publicações coordenadas e debates artificiais, visando forçar a recomendação de produtos em motores de busca alimentados por IA, como o ChatGPT e os Resumos de IA do Google.

Moderadores da plataforma já denunciaram que essas publicações não promovem discussões autênticas, mas sim geram um engajamento artificial massivo. O objetivo é claro: aumentar a presença e a credibilidade de marcas e produtos nas respostas fornecidas por essas ferramentas de IA, influenciando diretamente a percepção e as escolhas dos usuários.

A Manipulação por Trás dos Algoritmos

A nova estratégia tem causado dores de cabeça significativas para os moderadores do Reddit. Casos identificados até agora apontam principalmente para empresas da área da saúde. Em um incidente notório, a comunidade r/Biohackers, conhecida por debates sobre suplementos, farmacologia experimental e condicionamento físico, comunicou a proibição de novas postagens sobre terapias de reposição hormonal e peptídeos.

Segundo os moderadores, as publicações sobre esses temas não geravam discussões genuínas, mas sim um engajamento fabricado para impulsionar a visibilidade em plataformas de IA. A preocupação é que usuários vulneráveis, como adolescentes em busca de soluções estéticas rápidas, possam ser induzidos a comprar produtos arriscados com base em falsos conselhos online.

A Ascensão do AEO e o Alvo Reddit

Enquanto o SEO (Search Engine Optimization) busca posicionar páginas no topo dos resultados de busca tradicionais, a bola da vez no marketing digital é o AEO (Answer Engine Optimization, ou Otimização para Mecanismos de IA). O AEO tem como meta fazer com que uma marca seja a resposta direta fornecida por um chatbot ou um resumo de IA.

Grandes modelos de linguagem, ao buscar conversas autênticas através de técnicas de raspagem de dados (scraping) em plataformas como YouTube, LinkedIn e, principalmente, o Reddit, tornaram essas redes sociais alvos perfeitos para manipulação. Para muitas agências de marketing, essa dinâmica se transformou em uma mina de ouro para emplacar links e propagandas. Um exemplo citado em investigações é a agência RedRover, que anuncia publicamente um “exército de agentes” dedicados a publicar conteúdo em massa no Reddit para dominar as respostas da IA e atrair tráfego.

Táticas Sofisticadas para Burlar a Moderação

A tática atual vai muito além de robôs disparando mensagens repetitivas, que seriam facilmente barrados pelos filtros do Reddit. As agências agora utilizam contas “aquecidas”, mantidas por robôs ou humanos pagos, que passam meses interagindo como usuários normais em subfóruns variados, como os de games, séries ou memes. O objetivo é acumular tempo de conta e histórico de atividade para burlar os sistemas de segurança da plataforma.

O trabalho da agência começa quando a conta já está “madura” e possui histórico suficiente para parecer autêntica. A partir desse ponto, são publicados tópicos com perguntas provocativas para a comunidade, como “A vitamina D realmente funciona? ”. Usuários reais são então atraídos para interagir com a discussão, o que impulsiona o alcance da publicação e confere legitimidade ao conteúdo dentro do Reddit.

É nesse estágio que as contas controladas pelas agências invadem os comentários de forma coordenada, recomendando uma marca específica como se fosse uma dica legítima de consumidor. O volume de menções e o engajamento gerado tendem a ser interpretados pela IA do Google ou da OpenAI como um consenso, levando-a a indicar o produto em suas respostas.

Oficialmente, o Reddit está correndo atrás do prejuízo, afirmando que utiliza uma combinação de revisão humana e ferramentas automatizadas para barrar essas ações coordenadas e proteger a integridade de seus fóruns.