O que é spam? Saiba como se proteger de mensagens e ligações indesejadas

Mensagens e ligações indesejadas, conhecidas como spam, são uma realidade diária para milhões de usuários de serviços como e-mail, WhatsApp e chamadas telefônicas. Essa prática, que muitas vezes serve como porta de entrada para golpes e roubo de dados, exige atenção e conhecimento para garantir a segurança digital.

Com o avanço da tecnologia, a automação no envio de spam se tornou sofisticada, tornando crucial a capacidade de identificar e se proteger contra essas comunicações intrusivas. Entender o que é spam, como ele funciona, seus riscos e as melhores estratégias de defesa é fundamental no cenário digital atual.

O que é spam?

Spam é o envio em massa de comunicações que se tornam repetitivas e intrusivas, geralmente sem a autorização ou solicitação do destinatário. Sua principal característica é a natureza massiva e não solicitada, frequentemente executada de forma automatizada no ambiente digital. Isso permite que os spammers atinjam o maior número possível de usuários em pouco tempo e com um custo mínimo.

O que significa “spam”?

Embora o acrônimo “Sending and Posting Advertisement in Mass” seja frequentemente associado à palavra, a origem mais conhecida do termo “spam” remonta a uma esquete do grupo humorístico britânico Monty Python, exibida na década de 1970. A esquete ironizava o período de racionamento de alimentos no Reino Unido pós-guerra, fazendo referência a uma marca norte-americana de carne suína enlatada. A repetição exaustiva do nome do produto pelos personagens serviu de inspiração para batizar o envio em massa de mensagens indesejadas.

Como funciona o spam

O funcionamento do spam envolve diversas etapas operacionais, muitas delas altamente automatizadas. Primeiramente, spammers utilizam softwares de coleta de dados para encontrar informações públicas na internet, como endereços de e-mail e números de telefone. Além disso, grandes bases de dados obtidas em vazamentos ou comercializadas ilegalmente são frequentemente empregadas.

Após a coleta, sistemas automatizados realizam processos de validação para verificar se os contatos estão ativos e válidos. Em seguida, botnets (redes de dispositivos infectados) ou servidores dedicados são utilizados para enviar grandes volumes de comunicações com o menor custo possível. As botnets, em particular, distribuem o envio de mensagens entre múltiplos endereços IP, dificultando o bloqueio por provedores e sistemas de segurança. Técnicas de automação e engenharia de software também são usadas para modificar pequenas partes do conteúdo enviado, visando reduzir a detecção por filtros antispam.

Quais são os tipos de spam?

Os spams podem ser enviados por diversos canais, adaptando-se às plataformas mais utilizadas pelos usuários. Conheça os principais tipos:

• Spam de e-mail: Envio em massa de comunicações com ofertas de produtos, serviços ou, mais perigosamente, golpes. A facilidade de envio para grandes quantidades de destinatários sem solicitação prévia torna o e-mail um alvo comum. Golpistas frequentemente utilizam malwares para roubar dados pessoais e realizar outros crimes cibernéticos.
• Spam de mensagem: Uso de ferramentas de mensagens como WhatsApp, Telegram e SMS para o envio de spam. É comum o envio de links suspeitos por criminosos que se passam por outras pessoas, ou até mesmo falsas vagas de emprego.
• Spam em redes sociais: Criação automatizada de perfis falsos em plataformas como Instagram, Facebook e X (Twitter). Esses perfis geralmente se passam por outras pessoas, fazem comentários repetitivos em publicações e produzem falso engajamento em posts de outros usuários.
• Spam telefônico: Chamadas telefônicas repetitivas feitas por robôs, centros de telemarketing e golpistas. Muitas vezes, essas chamadas são encerradas automaticamente logo após o atendimento, ou são usadas para enganar o usuário, com golpistas se passando por bancos ou lojas online.
• Spam em fóruns: Contas falsas que fazem comentários repetitivos e sem sentido em fóruns de discussão, como Reddit, frequentemente infringindo as regras de convivência da comunidade.

O que é uma ligação suspeita de spam?

Uma ligação suspeita de spam é uma chamada no celular que ocorre de maneira insistente e geralmente de um número desconhecido. Na maioria das vezes, são realizadas por robôs e centrais de telemarketing automatizadas, buscando a venda de serviços e produtos. É comum que essas chamadas sejam encerradas assim que o usuário atende, pois são feitas por robôs que buscam conectar o primeiro atendente a um operador humano disponível.

Além disso, muitos golpistas têm utilizado chamadas telefônicas para enganar usuários, passando-se por bancos e lojas online. Em muitos casos, eles empregam o spoofing numérico, uma técnica que falsifica o número exibido na chamada para simular ser um banco, empresa ou pessoa conhecida, prática que tem afetado os serviços de telecomunicações no Brasil há anos. Felizmente, muitos celulares, tanto Android quanto iPhone, oferecem recursos proprietários para bloquear ligações indesejadas.

Quais os riscos do spam?

O spam pode causar uma série de problemas significativos para indivíduos e organizações:

• Roubo de dados: Spams são frequentemente usados para divulgar páginas web e formulários falsos (phishing) em busca de dados pessoais sensíveis, como senhas de banco, CPFs e credenciais de outros serviços, especialmente corporativos.
• Infecção de dispositivos: A divulgação de links suspeitos e anexos maliciosos pode infectar celulares, tablets e computadores com cavalos de Troia, spywares e outros malwares bancários.
• Comprometimento de sistemas: Em ambientes corporativos, spams podem comprometer e-mails, servidores e setores estratégicos de uma empresa, levando a grandes prejuízos. Por isso, grandes corporações investem pesadamente em segurança contra essa prática.
• Prejuízo financeiro: O envio de spams com ofertas falsas de produtos, serviços e cobranças bancárias pode resultar em perdas financeiras diretas para as vítimas.

Como se proteger de um spam

Para se proteger de spams, é crucial adotar algumas medidas preventivas. Evite compartilhar endereços de e-mail e números de telefone indiscriminadamente. Caso suas informações sejam expostas em vazamentos de dados, utilize filtros inteligentes em seu serviço de e-mail e realize bloqueios de contatos desconhecidos no WhatsApp. Além disso, é possível bloquear chamadas telefônicas de números desconhecidos diretamente nas configurações do seu aparelho.

No entanto, dada a grande quantidade de mensagens spam recebidas diariamente, a maior proteção reside na capacidade de aprender a identificar esse tipo de comunicação antes que ela cause danos.

Como identificar um spam

A identificação de um spam começa pela análise cuidadosa do remetente da mensagem. É comum que mensagens de spam utilizem nomes falsos ou e-mails suspeitos, com domínios incomuns ou caracteres estranhos. Além disso, essas comunicações frequentemente contêm erros claros de linguagem e estrutura, como falta de pontuação adequada, erros de ortografia e imagens mal configuradas ou de baixa qualidade.

Outra forma eficaz de identificar spam é desconfiar de mensagens muito alarmistas, que exigem pagamentos urgentes para a liberação de um benefício ou serviço. No caso de cobranças bancárias, é fundamental que o usuário sempre consulte a existência de pagamentos pendentes diretamente no aplicativo oficial do banco ou por meio de canais de atendimento verificados. Em chamadas telefônicas, desconfie de ligações inesperadas, especialmente quando houver pedidos de dados pessoais. Se o golpista tentar se passar por um amigo ou conhecido, vale a pena ligar para o número verdadeiro da pessoa para confirmar a autenticidade da chamada.

Spam é crime no Brasil?

O spam, por si só, não é tipificado como um crime específico no Brasil, mas pode gerar sanções administrativas e civis. Contudo, a prática de spam frequentemente está associada a crimes como estelionato, fraude eletrônica e invasão de dispositivo. A Lei Geral de Proteção de Dados Pessoais (LGPD) estabelece que o tratamento de dados como e-mail e telefone precisa ter o consentimento explícito do titular ou outra base legal prevista. O envio de spam com bases de dados compradas ou coletadas sem autorização viola diretamente as diretrizes da LGPD.

É importante ressaltar que os spams são amplamente utilizados na aplicação de golpes, que, aí sim, são crimes no Brasil. Por exemplo, se um e-mail contiver links com o intuito de roubar dados pessoais ou infectar sistemas, o responsável pode ser enquadrado no crime de estelionato (Artigo 171 do Código Penal) ou no Artigo 154-A do Código Penal (invasão de dispositivo informático).

Qual é a diferença entre spam e phishing?

Embora frequentemente relacionados, spam e phishing são conceitos distintos. Spam é o envio em massa de mensagens, ligações ou e-mails de forma repetitiva e intrusiva. Nem sempre os spams são golpes; eles também podem ocorrer em redes sociais e fóruns da internet, muitas vezes com caráter publicitário ou de autopromoção. Os spammers utilizam tecnologias para obter dados pessoais sem consentimento e enviar essas comunicações.

Já o phishing é uma técnica de engenharia social usada especificamente para roubar dados pessoais dos usuários, como senhas bancárias e informações sensíveis. Golpistas se passam por empresas ou autoridades confiáveis e induzem a vítima a realizar ações, como informar dados bancários ou clicar em links maliciosos. O phishing frequentemente utiliza o spam como um veículo para distribuir suas mensagens fraudulentas, mas nem todo spam é um ataque de phishing.