James Webb encontra sinais de nuvens de água que mudam em um mundo a 7,5 anos‑luz

Durante 11 horas, o telescópio espacial James Webb monitorou WISE 0855, a anã marrom mais fria já identificada. A equipe liderada por Brittany Miles registrou a luz a cada 15 minutos, revelando variações atmosféricas em tempo real.

Observação de 11 horas

O experimento utilizou o instrumento NIRSpec para captar a radiação infravermelha. A sequência de espectros permitiu comparar a composição em diferentes momentos, detectando mudanças de até 10 % em certos comprimentos de onda.

Atmosfera irregular

Os dados indicam uma cobertura de nuvens de água irregular, cuja espessura varia ao longo das observações. Essa variação contribui para as oscilações de brilho observadas.

Análise espectral

Ao separar os efeitos das nuvens da composição química, os pesquisadores identificaram sinais de monóxido de carbono e fosfina. A correlação entre esses gases sugere transporte vertical de material de regiões profundas para camadas superiores.

Gases profundos

O monóxido de carbono apresentou variações mais fortes, enquanto a fosfina acompanhou padrões semelhantes. Esses sinais provêm de pressões diferentes das associadas às nuvens, demonstrando processos simultâneos em múltiplos níveis atmosféricos.

Histórico de estudos

Análises anteriores já apontavam vapor de água e nuvens em WISE 0855, mas a nova pesquisa acrescenta a dimensão temporal, permitindo observar a rotação e a distribuição de processos atmosféricos.

Perspectivas futuras

Observações adicionais poderão refinar a compreensão da dinâmica de WISE 0855, servindo como laboratório natural para testar modelos que também se aplicam a gigantes exoplanetários distantes.

• Temperatura: ~265 K (‑8 °C)
• Diâmetro: semelhante ao de Júpiter
• Distância: 7,5 anos‑luz
• Objetivo: estudar nuvens e circulação de gases em anãs marrons frias