Robôs estão entrando na rotina de idosos, mas a missão deles é muito mais humana do que parece

Eles podem conversar, estimular interações e até assumir a aparência de animais de estimação. Mas os robôs que começam a aparecer em projetos voltados à população idosa não foram criados apenas para impressionar com tecnologia. Na Espanha, uma iniciativa está colocando essas máquinas à prova diante de um desafio que cresce silenciosamente em muitas sociedades: encontrar novas maneiras de reduzir a solidão sem substituir aquilo que nenhuma máquina consegue reproduzir completamente.

Uma experiência tenta descobrir se a tecnologia pode fazer companhia A cidade espanhola de A Coruña se transformou em um laboratório para discutir uma questão cada vez mais relevante: a tecnologia pode contribuir para combater a solidão não desejada entre pessoas idosas? A Cruz Vermelha reuniu especialistas em tecnologia, pesquisadores, representantes de organizações sociais e integrantes da administração pública para analisar como inteligência artificial e robótica social podem ser usadas para melhorar o bem-estar e favorecer conexões sociais. Um dos momentos mais curiosos da programação colocou os participantes frente a frente com diferentes tipos de robôs sociais e humanoides.

A proposta permitiu experimentar diretamente os dispositivos e imaginar como eles poderiam funcionar em residências ou serviços destinados aos idosos. A iniciativa faz parte de uma discussão mais ampla sobre aquilo que a organização chama de uma tecnologia com propósito humanitário. Um projeto da Cruz Vermelha Espanhola, financiado pela Fundação Amancio Ortega e desenvolvido em diferentes regiões do país, também foi apresentado durante o encontro.

O objetivo não é simplesmente colocar máquinas dentro das casas. Antes disso, é necessário entender quem poderia realmente se beneficiar delas. Alguns desses robôs nem sequer parecem robôs A ideia de um companheiro robótico pode imediatamente trazer à mente máquinas humanoides de filmes de ficção científica.

Na prática, porém, as soluções testadas são bem mais variadas. Existem equipamentos desenvolvidos principalmente para estimular interação e companhia, enquanto outros podem ajudar em determinadas tarefas cotidianas. Alguns assumem inclusive a aparência de animais, como cães e focas.

Tecnologias semelhantes já foram utilizadas em residências e casas onde vivem pessoas com Alzheimer. Mas não existe uma solução universal. Um dispositivo que funciona como entretenimento e companhia para uma pessoa pode ter pouca utilidade para outra.

Por isso, a Cruz Vermelha considera necessário avaliar individualmente as necessidades antes de introduzir qualquer tecnologia no ambiente doméstico. Essa personalização é especialmente importante quando o objetivo é enfrentar a solidão. Pesquisas científicas e sociossanitárias já apontam que determinadas soluções robóticas podem contribuir para aspectos do bem-estar emocional e para necessidades práticas.

Ainda assim, permanece em estudo até que ponto elas são realmente capazes de reduzir a solidão não desejada. Ou seja: os robôs podem ajudar, mas ainda não existe uma resposta definitiva sobre o tamanho desse impacto. Há um obstáculo que ainda mantém os robôs longe de muitas casas Mesmo que os benefícios sejam confirmados, existe uma barreira bastante concreta: o preço.

Os custos atuais da robótica continuam elevados, o que torna essencial descobrir em quais situações a utilização dessas máquinas realmente compensa. A questão não envolve apenas saber se um robô funciona, mas se ele oferece benefícios suficientes para justificar o investimento. Além disso, robôs sociais representam apenas uma das possibilidades disponíveis.

Outras tecnologias inclusivas podem aumentar autonomia, segurança e acompanhamento de idosos sem necessariamente exigir uma máquina humanoide circulando pela residência. É justamente por isso que outro conceito ganhou espaço durante as discussões: a cocriarão. Em vez de desenvolver uma tecnologia em laboratório e simplesmente entregá-la ao usuário final, a proposta é envolver desde o início as próprias pessoas que utilizarão esses dispositivos.

Desenvolvedores, profissionais sociossanitários e idosos precisam participar do processo para que a solução seja realmente adequada às necessidades cotidianas. O futuro pode ter robôs, mas eles não devem substituir pessoas Apesar da aparência futurista da iniciativa, usar tecnologia para acompanhar idosos está longe de ser novidade. A teleassistência já funciona há décadas em muitos lares, oferecendo segurança e acompanhamento aos usuários e também tranquilidade para suas famílias.

A diferença é que inteligência artificial e robótica agora ampliam consideravelmente aquilo que esses sistemas podem fazer. O desafio será descobrir onde estabelecer os limites. Para a Cruz Vermelha, essas tecnologias devem funcionar como ferramentas complementares.

A intenção não é substituir familiares, cuidadores, voluntários ou relações sociais por máquinas programadas para conversar. A questão central é outra: descobrir se um robô pode ajudar alguém a se sentir menos isolado, estimular atividades ou facilitar determinadas tarefas quando uma pessoa não pode estar presente naquele momento. A experiência de A Coruña mostra que essa possibilidade já deixou de pertencer exclusivamente à ficção científica.

Agora começa uma etapa mais difícil: descobrir quando essas máquinas realmente melhoram a vida das pessoas e garantir que, ao tentar combater a solidão com tecnologia, o componente humano não desapareça justamente no caminho. [Fonte: ser]