Frio e energia abundante fazem Patagônia virar alvo de data centers

Tudo sobre Inteligência Artificial ver mais A Patagônia argentina começa a ganhar espaço na disputa por mega data centers. O clima frio, os recursos energéticos e grandes áreas disponíveis atraem investidores que buscam alternativas para atender à crescente demanda de infraestrutura da inteligência artificial. Segundo a Reuters, o movimento acontece enquanto projetos semelhantes enfrentam resistência nos Estados Unidos. Na Argentina, onde os data centers ainda são pequenos e concentrados em Buenos Aires, as iniciativas avançam sem provocar reação pública semelhante.

Frio e energia atraem investidoresNa província de Neuquén, a Pampa Energía estuda instalar um data center próximo à usina termelétrica de Loma de la Lata. A estrutura poderia consumir até 500 megawatts de energia de Vaca Muerta, uma das maiores formações de gás de xisto do mundo. O clima também pesa na escolha. Temperaturas mais baixas podem reduzir os custos necessários para resfriar os servidores.

Neuquén ainda tem acesso a energia hidrelétrica e ao gás de Vaca Muerta. “Nós começamos a perceber que havia um interesse um pouco mais firme”, afirmou Rubén Turienzo, diretor comercial de eletricidade da Pampa Energía. A companhia já apresenta preços de energia a potenciais interessados e espera fechar acordos iniciais até o fim de 2026. Os investidores, porém, preferem começar com uma estrutura de 20 MW a 40 MW antes de avançar para 500 MW. A infraestrutura elétrica para atender essa capacidade custaria quase US$ 900 milhões (cerca de R$ 4,62 bilhões). Projetos em andamento: Pampa Energía: projeto de até 500 MW em Neuquén; OpenAI e Sur Energy: data center de até US$ 25 bilhões (cerca de R$ 128,25 bilhões) e 500 MW; FlexDomes: empreendimento de 120 MW em Neuquén, estimado em US$ 1,4 bilhão (cerca de R$ 7,18 bilhões); Green Capital: projeto inicial de 300 MW em Chubut, com investimento de US$ 3 bilhões (cerca de R$ 15,39 bilhões). Milei coloca Argentina no mapaO interesse aumentou durante o governo de Javier Milei, que assumiu a Presidência em dezembro de 2023.

O regime RIGI oferece incentivos fiscais e estabilidade regulatória para grandes investimentos. “Dois anos atrás, ninguém falava sobre a Argentina”, disse Steve Sasse, vice-presidente para a América Latina da consultoria datacenterHawk. Em outubro do ano passado, a OpenAI anunciou uma parceria com a argentina Sur Energy para um data center abastecido por energia limpa. O projeto pode chegar a US$ 25 bilhões e ter capacidade de até 500 MW. Milei também buscou aproximar o país das grandes empresas de tecnologia. Em maio de 2024, reuniu-se no Vale do Silício com executivos como Tim Cook, então CEO da Apple, Sam Altman, da OpenAI, Sundar Pichai, do Google, e Mark Zuckerberg, da Meta.

Projetos avançam em outras provínciasNeuquén não é o único ponto de interesse. Em Chubut, a polonesa Green Capital planeja um data center que começaria com 300 MW e poderia chegar a 3.000 MW. A empresa também pretende gerar energia eólica e solar para evitar o uso da rede elétrica nacional. Na província de Buenos Aires, a Pampa Energía concordou em fornecer 30 MW para a primeira etapa de um data center em uma zona franca de Bahía Blanca, cidade conhecida pela geração de energia eólica. Para Martin Varsavsky, empresário argentino e fundador de cinco unicórnios, o país passou a ser visto de outra maneira pelos investidores. “Foi como fincar a bandeira argentina, dizendo: ‘Aqui existe um país com energia abundante e excelentes condições para investimento’”, afirmou. Infraestrutura ainda é o grande desafioO entusiasmo, porém, não elimina os obstáculos.

Infraestrutura elétrica e conectividade continuam sendo pontos críticos. A Argentina pretende criar uma segunda estação de pouso de cabos de fibra óptica para tornar a Patagônia mais atraente aos data centers. r a IA na região Investidores também acompanham a eleição presidencial de 2027. Alguns preferem esperar maior clareza política antes de assumir compromissos bilionários. “Não é um produto procurando um comprador — alguém precisa construí-lo”, disse Hadassa Lutz, cofundadora da consultoria Cloud2Ground. A expansão, portanto, ainda depende de transformar planos e anúncios em obras concretas.

É esse passo que definirá se a Patagônia conseguirá, de fato, se consolidar como destino para os grandes data centers da inteligência artificial. Valdir Antonelli Valdir Antonelli é jornalista com especialização em marketing digital e consumo. Ver todos os artigos →