Cientistas criam clones fêmeas de camundongos machos com técnica genética inédita

Uma equipe de pesquisadores conseguiu produzir fêmeas de camundongos a partir de células de animais machos, em um experimento que combina clonagem e edição genética.

O trabalho foi conduzido por cientistas da Universidade de Yamanashi e do Riken BioResource Research Center.

A técnica Y-CUT

O resultado foi obtido com uma técnica baseada em CRISPR, chamada Y-CUT, capaz de eliminar o cromossomo Y de células masculinas.

Os experimentos, realizados em embriões e células clonadas de camundongos, deram origem a animais com apenas um cromossomo X, configuração conhecida como XO.

Aplicação para a conservação de espécies ameaçadas

A estratégia poderia ser especialmente relevante em situações nas quais restassem apenas machos de determinada espécie, embora ainda existam limitações importantes para seu uso em outros mamíferos.

Como a técnica pode mudar a clonagem de animais, a pesquisa partiu de uma característica fundamental dos mamíferos: normalmente, fêmeas possuem dois cromossomos X, enquanto machos apresentam um X e um Y.

Limitações e possibilidades

A técnica ainda depende de óvulos sem o próprio material genético, que precisam ser obtidos de fêmeas da mesma espécie ou de uma espécie próxima.

Outra limitação biológica relacionada aos cromossomos XO é que a fertilidade observada nos camundongos favorece a aplicação experimental nessa espécie, mas outros mamíferos com essa configuração cromossômica podem apresentar infertilidade.

• A técnica pode ser útil para a conservação de espécies ameaçadas.
• Pode ser combinada com outras tecnologias para ampliar suas aplicações.
• Pode ser usada para produzir clones machos e fêmeas de um mesmo animal alterado.
• Pode ter valor para pesquisas com animais geneticamente modificados.

Em resumo, a técnica Y-CUT abre uma nova possibilidade na clonagem: partir de material genético masculino e produzir indivíduos femininos capazes de participar da reprodução.