📸 Créditos da imagem: Reprodução/Geociências USP
Uma nova análise de minerais encontrados na Cratera de Colônia, no extremo sul de São Paulo, trouxe evidências ainda mais fortes de que a formação geológica surgiu após o impacto de um asteroide contra a Terra.
Pesquisadores identificaram, pela primeira vez no local, marcas microscópicas de choque em grãos de zircão, mineral conhecido por preservar sinais de eventos extremos.
O que os pesquisadores encontraram
A equipe analisou amostras de rocha coletadas em diferentes profundidades da cratera durante três sondagens.
Foram selecionados 40 grãos de zircão, cada um com mais de 50 micrômetros, ou aproximadamente 0,05 milímetro.
Em parte desses cristais, os cientistas encontraram alterações microscópicas na estrutura interna que são compatíveis com a exposição a pressões e temperaturas extremamente elevadas.
Por que essas marcas indicam um impacto?
O chamado metamorfismo de choque ocorre quando uma rocha ou mineral é submetido a uma pressão extremamente intensa em um intervalo muito curto.
Uma das situações capazes de produzir essas condições é a colisão de um asteroide com a superfície da Terra.
O que muda na história da Cratera de Colônia?
A origem da estrutura como uma cratera de impacto já era sustentada por pesquisas anteriores.
A novidade do trabalho é acrescentar evidências de metamorfismo de choque preservadas em cristais de zircão.
Quantas crateras de impacto existem no Brasil?
Atualmente, são consideradas confirmadas oito estruturas de impacto no Brasil.
- Cerro do Jarau, no Rio Grande do Sul;
- Vargeão Dome, em Santa Catarina;
- Vista Alegre, no Paraná;
- Colônia, em São Paulo;
- Araguainha, em Mato Grosso;
- Santa Marta, no Piauí;
- Serra da Cangalha, no Maranhão;
- Riachão Ring, no Maranhão.
A Cratera de Colônia é uma das duas únicas crateras de impacto confirmadas no mundo que são habitadas.
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