Jogaram 12 mil toneladas de cascas de laranja em um terreno e, 16 anos depois, encontraram algo difícil de reconhecer

Imagine despejar milhares de toneladas de cascas de laranja sobre uma área degradada e simplesmente permitir que a natureza faça o restante do trabalho.

A ideia parece mais próxima de um problema ambiental do que de uma solução. Foi exatamente esse o ponto de partida de um experimento realizado em 1997.

O Experimento

Dezesseis anos depois, pesquisadores voltaram ao local e encontraram uma paisagem tão diferente que quase não conseguiram identificar o terreno original.

Tudo começou com 12 mil toneladas de um material que normalmente iria para o lixo.

O experimento aconteceu no Parque Nacional Guanacaste, na Costa Rica, e começou com uma pergunta relativamente simples: resíduos da indústria de sucos poderiam ser utilizados para acelerar a recuperação de uma área ambientalmente degradada?

Resultados

Os pesquisadores então chegaram a um acordo com uma empresa do setor citrícola. Em vez de simplesmente descartar os resíduos resultantes do processamento das frutas, a companhia transportaria enormes quantidades de cascas de laranja para uma área previamente determinada.

O volume utilizado impressionava: aproximadamente 12 mil toneladas de cascas foram distribuídas sobre cerca de três hectares.

A proposta não envolvia equipamentos sofisticados, fertilizantes industriais ou grandes obras de engenharia ambiental.

• As cascas simplesmente permaneceriam sobre o terreno e se decomporiam naturalmente.
• A hipótese era que toda aquela matéria orgânica poderia devolver nutrientes ao solo e criar condições melhores para o crescimento da vegetação.

Naquele momento, entretanto, ninguém sabia exatamente até onde a transformação poderia chegar.

Conclusão

Dezesseis anos depois, pesquisadores quase não reconheceram o lugar.

Quando cientistas retornaram à região anos depois para analisar os resultados, encontraram uma paisagem completamente diferente daquela observada no início do experimento.

O terreno anteriormente seco e degradado havia dado lugar a uma vegetação muito mais densa.

Árvores maiores ocupavam a área, a cobertura vegetal havia aumentado e a biodiversidade era significativamente superior à encontrada em uma parcela próxima que não havia recebido o tratamento com resíduos cítricos.