📸 Créditos da imagem: Divulgação/NASA
A sonda Lucy, da NASA, identificou evidências de que o asteroide 52246 Donaldjohanson, também chamado de DJ, teve presença de água líquida em algum momento de sua história.
Descoberta
A descoberta é baseada em dados coletados pela Lucy durante um sobrevoo realizado em abril de 2025.
- Imagens divulgadas pela NASA mostraram que o Donaldjohanson possui um formato incomum, composto por dois lóbulos conectados por uma região estreita.
- O asteroide tem cerca de 8 quilômetros de comprimento e 3,5 quilômetros de largura.
Origem e evolução
Segundo Simone Marchi, do Southwest Research Institute, em Boulder, Colorado, o encontro com o Donaldjohanson permitiu uma análise detalhada de sua origem e evolução.
- O asteroide pertence a uma família de asteroides relativamente jovem, formada há aproximadamente 150 milhões de anos.
- Os dados da Lucy ajudaram a restringir diversos processos físicos que moldaram o asteroide ao longo do tempo.
Minerais indicam presença de água no passado
Os cientistas também encontraram indícios sobre o corpo ancestral que deu origem à família Erigone.
- A composição mineral observada na superfície do Donaldjohanson inclui filossilicatos contendo ferro, um sinal associado à presença de água líquida em algum estágio de sua história.
- A composição do asteroide sugere que a água estava presente em uma fase inicial, possivelmente pouco tempo após a formação do corpo progenitor da família Erigone.
Missão Lucy
A missão Lucy seguirá sua jornada rumo a seis asteroides troianos, objetos que compartilham a órbita de Júpiter ao redor do Sol e são considerados remanescentes da formação dos planetas.
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