Mistério de 50 anos resolvido: estrela gigante emite raios-X por conta de anã branca oculta

Durante cinco décadas, uma das estrelas mais brilhantes do céu noturno guardou um segredo que deixou astrônomos em completa perplexidade. A gamma Cassiopeia (γ Cas), localizada a 550 anos-luz da Terra na constelação de Cassiopeia, emite raios-X misteriosos e irregulares com uma intensidade 40 vezes maior que o esperado para uma estrela de sua classe. Agora, graças às observações de alta precisão do satélite XRISM, uma missão conjunta da JAXA, ESA e NASA, os cientistas finalmente desvendaram esse enigma cósmico. A descoberta revoluciona nossa compreensão sobre sistemas estelares binários e confirma teorias que permaneciam sem comprovação há décadas. O mistério dos raios-X inexplicáveisA gamma Cassiopeia é uma estrela azul-branca do tipo Be, com cerca de 15 vezes a massa do nosso Sol. Ela tem o status especial de ser a primeira estrela Be identificada pela ciência, em 1866, tornando-se o modelo de referência para toda essa classe estelar. O enigma começou nos anos 1970, quando observatórios espaciais detectaram uma assinatura de raios-X extremamente estranha vinda dessa estrela.