Caso de espiã chinesa facilitou envio de R$ 40 bi em chips da Nvidia à China

O relacionamento entre Jensen Huang, CEO da Nvidia, e uma empresária apontada como agente da inteligência chinesa teria facilitado o envio de pelo menos US$ 7,5 bilhões (cerca de R$ 40,88 bilhões) em chips da fabricante para a China.

A informação foi publicada pelo site The Information nesta terça-feira (10). O conselho da Nvidia e o FBI investigam se o executivo foi alvo de uma operação de espionagem estrangeira.

O conselho da Nvidia e o FBI iniciaram investigações para apurar se o executivo de 63 anos foi alvo de uma operação de inteligência estrangeira. – Imagem: Saulo Ferreira Angelo/Shutterstock

Rede de empresas facilitou acesso a chips restritos

Segundo duas fontes ouvidas pela publicação que conhecem a empresária, Alice Huang construiu uma rede de empresas na China e em Singapura com o marido e a irmã para adquirir processadores da Nvidia. Apesar do sobrenome em comum, ela não tem parentesco com o executivo.

No centro dessa estrutura estava a Shanghai Century Litong, fundada em junho de 2023. Em outubro daquele ano, a companhia recebeu o status de parceira preferencial de nuvem da Nvidia, garantindo acesso prioritário aos chips da fabricante.

Quando pedidos de processadores sujeitos às restrições de exportação dos Estados Unidos ficaram paralisados, Alice teria recorrido aos contatos na Nvidia e em seus distribuidores para garantir o fornecimento. De acordo com a reportagem, ela ajudou a enviar à China cerca de 240 mil chips dos modelos H100, H200 e A100.

Desde 2022, os Estados Unidos mantêm controles de exportação para limitar o acesso chinês a processadores avançados, utilizados tanto no desenvolvimento quanto na operação de sistemas de inteligência artificial.

Em mensagem enviada aos funcionários da Nvidia, o executivo Jensen Huang admitiu infidelidade conjugal e afirmou que colaborará com as buscas. – Imagem: jamesonwu1972/Shutterstock

Investigações envolvem empresária e CEO da Nvidia

A atuação de Alice também foi abordada pelo The New York Times. Segundo o jornal, ela trabalhou como executiva da Megaspeed, empresa de Singapura que comprou mais de US$ 4,8 bilhões (cerca de R$ 26,16 bilhões) em chips da Nvidia ao longo de dois anos.

Autoridades americanas investigaram a companhia por suspeita de ajudar a China a obter processadores cuja exportação ao país é proibida.

As apurações sobre o caso envolvem diferentes frentes

Conselho da Nvidia: abriu uma investigação independente para verificar se Jensen Huang, de 63 anos, foi alvo de uma operação de inteligência estrangeira.

FBI: também conduz uma investigação sobre o caso.

Posição da fabricante: a Nvidia afirmou que seu conselho não tem motivos para acreditar que informações confidenciais da empresa ou a segurança nacional dos Estados Unidos tenham sido comprometidas.

O The New York Times também informou que autoridades americanas investigaram Alice e concluíram que ela atuava para a inteligência chinesa.

Em mensagem enviada aos funcionários e obtida pela Reuters, Jensen Huang admitiu ter sido infiel à esposa, mas não identificou a pessoa envolvida. O executivo declarou que vai colaborar com a investigação.

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