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Biobateria inspirada no intestino humano
Em laboratório, pesquisadores da Universidade de Binghamton desenvolveram um dispositivo que converte nutrientes presentes na água de esgoto em eletricidade, usando microrganismos vivos.
Como funciona
O anodo é formado por vilosidades artificiais de hidrogel condutor que abrigam bactérias Bacillus subtilis. Quando alimentadas com nutrientes, as bactérias liberam elétrons que são captados pelo cátodo de carbono modificado, gerando corrente.
Resultados
Os testes mantiveram 0,75 V por 14 h, com densidade de potência volumétrica 8,3 vezes maior que sistemas planos.
Aplicações potenciais
Em estações de tratamento de águas residuais, sensores autônomos poderiam ser alimentados pela própria água, reduzindo a necessidade de baterias externas.
Desafios
- Durabilidade dos materiais e estabilidade bacteriana em ambientes reais.
- Variabilidade da composição da água de esgoto.
- Escala de produção e manutenção.
Embora ainda seja experimental, a tecnologia demonstra um caminho promissor para energia sustentável em dispositivos de consumo baixo.
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