📸 Créditos da imagem: V. Pawtraits/Shutterstock
Quem convive com gatos já pode ter visto o animal interromper o que fazia, levantar os lábios e permanecer alguns segundos com a boca entreaberta depois de sentir determinado odor.
O que é o reflexo de Flehmen?
Apesar da aparência curiosa, a reação não significa necessariamente repulsa — mesmo que o bichinho tenha recém cheirado uma meia suada ou cueca usada que encontrou pela casa.
O comportamento é conhecido como reflexo de Flehmen e está relacionado ao sistema sensorial dos felinos. Por meio do órgão vomeronasal, também chamado de órgão de Jacobson, o animal consegue analisar informações químicas presentes em cheiros que despertam sua atenção.
Como funciona o reflexo de Flehmen?
O reflexo de Flehmen ocorre quando o gato direciona determinadas partículas odoríferas para o órgão vomeronasal, localizado no céu da boca. Esse sistema complementa a atuação do olfato e permite ao felino obter informações químicas específicas.
A especialista explica que a abertura da boca faz parte desse processo sensorial. “Apesar de parecer estranho para os humanos, esse reflexo é uma forma mais apurada de identificar odores”.
Por que os gatos fazem isso?
Os feromônios estão entre as informações detectadas por esse mecanismo. Essas substâncias participam da comunicação entre felinos e podem indicar, por exemplo, a presença de uma fêmea no cio ou sinais relacionados à marcação territorial.
- Encontrar urina de outro animal;
- Entrar em contato com cheiros de outros felinos;
- Cheirar as roupas dos tutores;
- Perceber algo diferente em seu território.
O sistema ainda ajuda o animal a interpretar mudanças no ambiente. Na avaliação da especialista, a capacidade de reconhecer odores específicos contribui para que o gato monitore aquilo que está ao seu redor.
Diferença entre o reflexo de Flehmen e problemas de saúde
No reflexo de Flehmen, a boca permanece entreaberta por pouco tempo e o gato tende a retomar normalmente suas atividades.
Quando há um problema de saúde ou uma situação de estresse intenso, outros sinais podem aparecer. Entre eles estão respiração acelerada, inquietação, salivação excessiva e esforço evidente para respirar.
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