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O Alzheimer costuma ser associado à velhice, e existe uma boa razão para isso: a idade é seu principal fator de risco conhecido.
O caso mais precoce
Entretanto, existem formas de início precoce que podem surgir antes dos 65 anos e, em circunstâncias extremamente raras, afetar pessoas muito mais jovens.
Um dos casos mais impressionantes foi descrito por médicos em 2023. O paciente tinha apenas 19 anos quando recebeu o diagnóstico de provável doença de Alzheimer, embora seus primeiros problemas cognitivos tenham começado aproximadamente dois anos antes.
Sintomas precoces
Os problemas de memória começaram aos 17 anos. Com o passar do tempo, os problemas se tornaram mais evidentes.
- Dificuldades para lembrar acontecimentos recentes
- Não conseguia recordar o que havia acontecido no dia anterior
- Problemas para acompanhar seus estudos
A perda gradual de memória levou o paciente a procurar uma clínica especializada.
Diagnóstico
Testes cognitivos confirmaram déficits significativos. A idade do paciente, porém, tornava o quadro extremamente incomum.
Alzheimer precoce normalmente aparece muito mais tarde. Quando os sintomas da doença aparecem antes dos 65 anos, o quadro é classificado como Alzheimer de início precoce.
Causas
Médicos não encontraram uma explicação genética. Algumas formas hereditárias estão relacionadas principalmente a alterações nos genes APP, PSEN1 e PSEN2.
Determinadas mutações podem provocar o desenvolvimento da doença décadas antes do observado na maioria dos pacientes.
Conclusão
O caso levantou uma questão intrigante para os pesquisadores: quão cedo essa doença realmente pode começar?
Os médicos realizaram então uma série de exames para procurar sinais biológicos relacionados à doença.
As análises revelaram alterações importantes, incluindo atrofia bilateral do hipocampo e hipometabolismo nos lobos temporais.
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