Como a Europa pode recuperar terreno na corrida da IA

A corrida global pela Inteligência Artificial (IA) é um tema central para a Europa, que busca não apenas acompanhar, mas também moldar o futuro dessa tecnologia disruptiva. Philippe Aghion, renomado pesquisador e especialista em “destruição criativa”, um conceito econômico que descreve como inovações transformam setores e criam novos mercados, destaca a urgência de a Europa abraçar essa mudança.

Aghion, que recebeu o Prêmio Nobel de Economia em 2025 por sua pesquisa pioneira sobre o impacto da inovação tecnológica no crescimento econômico de longo prazo, ao lado de Peter Howitt e Joel Mokyr, enfatiza que a IA trará uma onda sem precedentes de destruição criativa. Segundo ele, isso implicará tanto a perda quanto a criação de empregos. Gerenciada corretamente, essa dinâmica pode se tornar um motor de promoção social.

A importância de abraçar a mudança

Para ilustrar os benefícios da destruição criativa, Aghion compara o crescimento econômico da União Europeia (UE) e dos Estados Unidos. Enquanto por décadas ambas as economias cresceram em ritmo similar, a revolução da tecnologia da informação – com o computador pessoal e a internet – foi plenamente adotada pelos EUA, mas não pela Europa na mesma intensidade. Essa diferença resultou em um Produto Interno Bruto (PIB) per capita dos EUA que é hoje quase o dobro do da UE. Com a IA, a Europa corre o risco de repetir esse erro, e Aghion alerta: “Precisamos acordar. ”

Atualmente, Estados Unidos e China lideram o desenvolvimento de IA. Empresas como OpenAI, Anthropic, Google, Meta e Microsoft investem bilhões de dólares no desenvolvimento de grandes modelos de linguagem (LLMs), como ChatGPT, Gemini, Claude e DeepSeek (um modelo chinês), além da infraestrutura computacional necessária para operá-los.

Áreas em que a UE leva vantagem

A Europa se destaca pela excelência em pesquisa, mas historicamente enfrenta desafios para escalar startups e atrair o mesmo volume de capital de risco que os EUA. Embora alguns modelos europeus, como o francês Mistral, sejam exceções, Aghion argumenta que a Europa deve focar a aplicação da IA em setores onde já possui vantagens tradicionais, como a saúde.

“Temos dados de saúde fantásticos na Europa, muito melhores do que nos Estados Unidos. E haverá aplicações extraordinárias de IA na área da saúde. Podemos desenvolver muita IA especializada”, afirma o pesquisador. Além disso, a tradicional inclinação europeia para a regulamentação pode se tornar uma vantagem competitiva, especialmente em proteção de dados e privacidade. “Acredito que haverá demanda por uma IA mais ética, uma IA que evite alguns perigos”, diz Aghion. “As pessoas querem ser protegidas. Ter algum nível de regulamentação nos tornará ainda mais atraentes. ”

Como a Europa pode alcançar os líderes

Líderes empresariais, como Thomas Saueressig, vice-presidente do Conselho de Administração da SAP, a maior empresa de software da Europa, concordam com essa visão. Ele defende que a IA seja utilizada além dos limites dos grandes modelos de linguagem para impulsionar as indústrias tradicionais europeias. “Tomemos como exemplo nossas capacidades em manufatura: poderíamos usar IA física e levá-la ao próximo nível”, disse Saueressig. “Precisamos usar essa tecnologia para fazer nosso modelo atual dar um salto em direção ao futuro. Em tempos de incerteza, o maior risco é não correr riscos. ”

Para isso, o vencedor do Nobel insiste que os europeus precisam agir. “Primeiro, precisamos criar um ambiente de pesquisa melhor, com mais financiamento de longo prazo para a pesquisa”, afirma. “Também precisamos de mais capital de risco e de mais fundos de pensão. ”

Mais capital de risco

Startups europeias, de IA ou não, frequentemente enfrentam dificuldades para obter financiamento. Bancos geralmente hesitam em financiar empresas jovens devido ao alto risco de falha e à falta de garantias. No entanto, investidores especializados, como empresas de capital de risco ou investidores-anjo, estão dispostos a assumir esses riscos, pois lucram significativamente com os poucos sucessos. “Precisamos de mais investidores desse tipo”, explica Marlene Schörner, pesquisadora de mercados financeiros no Centro Jacques Delors, em Berlim.

Uma forma de atrair mais capital de risco é harmonizar as regras dentro da União Europeia, como as leis de falência, que variam consideravelmente entre os países-membros. “As leis de falência são muito importantes para os investidores. Eles querem saber se poderão recuperar seu dinheiro caso uma empresa fracasse”, pontua Schörner.

Financiar a inovação em IA

Outra estratégia para revitalizar o ecossistema de startups europeu é aproveitar o vasto volume de poupança privada do continente. A Europa possui cerca de 12 trilhões de euros em poupança das famílias, como lembrou o primeiro-ministro de Luxemburgo, Luc Frieden, durante o Fórum Econômico de Bruxelas. Contudo, a maior parte desse dinheiro é direcionada ao mercado imobiliário e a títulos públicos, em vez de investimentos em startups.

Para mudar essa realidade, a Comissão Europeia lançou a União de Poupança e Investimento, essencialmente uma reformulação da antiga União dos Mercados de Capitais. “O objetivo de integrar os mercados de capitais europeus existe há muito tempo. No entanto, esse esforço não tem sido muito bem-sucedido”, explica Schörner. A expectativa é que as recentes mudanças geopolíticas, o debate sobre a confiabilidade dos Estados Unidos como parceiro e a necessidade de maior autonomia estratégica da Europa pressionem os 27 membros da UE a superarem suas diferenças e construírem um mercado financeiro comum.

Uma Darpa europeia para a IA

Aghion acredita que a pesquisa e o financiamento poderiam ser significativamente aprimorados com a participação do setor militar. Ele sugere a criação de algo semelhante à Darpa (Defense Advanced Research Projects Agency), uma instituição dos Estados Unidos responsável pelo desenvolvimento de tecnologias para uso militar, que desempenhou um papel crucial na criação da internet e do GPS.

Como Aghion duvida que todos os membros da UE apoiem a ideia de uma Darpa europeia, ele propõe que França e Alemanha assumam a liderança. “Poderíamos ter uma Darpa franco-alemã, e, se outros países quiserem, poderiam se unir a ela. ”

O vencedor do Nobel se descreve como um “otimista combativo” em relação à IA, mas também faz um alerta aos políticos europeus. Para lidar com o potencial destrutivo da inteligência artificial, a Europa precisa concentrar esforços na educação, incluindo a requalificação profissional daqueles que perderem seus empregos. Em países sem um mercado de trabalho flexível e sem um bom sistema educacional, “a IA criará muita infelicidade e frustração, e há um enorme risco de que essas sociedades se voltem para o populismo por um longo tempo”, conclui Aghion.