Cientistas encontraram vestígios de tinta de canetas em meteoritos de Marte

Estudo da Universidade do País Basco revela contaminação em amostras de rochas marcianas

Vários contaminantes, incluindo traços de tinta, originados na preparação de amostras, foram identificados em meteoritos marcianos pelo grupo de pesquisa, segundo estudo publicado na revista Applied Geochemistry.

A descoberta destaca a importância de protocolos mais rigorosos para evitar interpretações errôneas da composição dessas rochas e garantir a confiabilidade de estudos futuros e de missões de retorno de amostras de Marte.

Cometas ou asteroides atingem a superfície de Marte com relativa facilidade, já que o Planeta Vermelho tem apenas uma atmosfera fina.

Para estudar o interior dos meteoritos, as amostras precisam ser cortadas e polidas, processo que utiliza ferramentas, solventes e materiais que podem introduzir contaminantes.

Nem sempre é possível remover completamente esses contaminantes, o que pode levar a interpretações erradas sobre a origem de minerais ou moléculas detectadas.

A contaminação pode gerar falsos positivos e comprometer a confiabilidade dos resultados científicos.

Os contaminantes se dividem em dois grupos: os gerados na preparação, como fragmentos de diamante usados no corte, e os do manuseio, como tintas azuis de canetas esferográficas e gel.

Na rocha marciana em questão, foi detectada a molécula sintética “Hostaperm Violet” (pigmento violeta 23), usada em canetas gel, que claramente não é de origem marciana.

Dois desses contaminantes correspondem a tintas de caneta azul.

A presença dessa molécula orgânica sintética em meteoritos pode ser explicada como um contaminante de manuseio, já que é o componente principal da tinta azul usada em canetas esferográficas.

A segunda tinta de caneta azul detectada foi a Hostaperm Violet.

Essa molécula orgânica sintética é usada em tintas de canetas gel e não foi detectada como um composto orgânico original de Marte.

Os pesquisadores propõem substituir alguns materiais e solventes usados atualmente, como trocar o etanol por álcool isopropílico.

Em casos que envolvem minerais hidratados, argilas, materiais solúveis em polar ou amostras altamente porosas, solventes não polares, como hexano ou tolueno, são preferíveis para evitar o inchamento e o desmoronamento da amostra.